Comment choisir sa machine à café
Il n’existe pas de meilleure machine dans l’absolu. Il existe la machine qui fait le café que vous buvez, au nombre de tasses que vous buvez, avec le temps que vous voulez y passer. Trois questions suffisent pour trouver la vôtre.
Avant de regarder les modèles, regardez votre tasse. Ce que vous buvez, combien vous en buvez et le temps que vous acceptez d’y passer éliminent d’emblée la moitié des familles. Les prix cités ici sont ceux de notre comparatif, relevés sur les sites des marques le 22 octobre 2026.
Les familles en un coup d’œil
| Famille | Modèles relevés | Prix public relevé | Ce qu’elle fait bien |
|---|---|---|---|
| Machine à grain | 53 | 251,99 € à 2 499 € | Moud et prépare seule, du café fraîchement moulu |
| Expresso à porte-filtre | 28 | 129,99 € à 1 599,90 € | L’expresso fait à la main, réglage par réglage |
| Machine à capsules | 27 | 69,99 € à 749 € | Une tasse en un geste, sans réglage |
| Cafetière filtre | 18 | 49,99 € à 329,90 € | Un litre de café d’un coup |
| Méthodes douces | 10 | 14,50 € à 65,90 € | Moka, piston, dripper : peu de matériel |
Le prix médian d’une machine à grain du comparatif est de 719,99 €, celui d’une machine à capsules de 119,99 €. L’écart de départ est donc large. Il se rattrape sur le prix de la tasse, comme nous le verrons plus bas.
Question 1 : que buvez-vous ?
Surtout des expressos noirs. Trois familles conviennent : la machine à grain, la machine à capsules et l’expresso à porte-filtre. Pour l’expresso, la référence italienne reste celle de l’Istituto Nazionale Espresso Italiano (INEI) : 7 à 9 g de café, 20 à 30 secondes d’écoulement, 25 à 30 ml en tasse dans son cahier des charges de 2018. (Lavazza, l’expresso italien selon l’INEI)
Des cappuccinos et des lattes. Il faut un moyen de chauffer et faire mousser le lait. Sur les 53 machines à grain relevées, 41 le font seules (carafe ou système automatique), 8 ont une buse vapeur manuelle et 4 n’ont rien pour le lait. Côté capsules, 7 modèles sur 27 ont un mousseur intégré, de 199 € à 749 €. Sinon, un mousseur à lait séparé coûte de 52,99 € à 220 € dans notre relevé.
Des grands cafés, à plusieurs. La cafetière filtre reste la plus simple. Pour la qualité, la Specialty Coffee Association (SCA) ne certifie que les cafetières qui amènent le mélange d’eau et de café entre 90 et 96 °C et l’y maintiennent pendant tout le cycle. (SCA, norme 310-2021)
Question 2 : combien de tasses par jour ?
C’est la question qui décide entre grain et capsules. Le café en grains coûte environ 20 € le kilo en moyenne selon le relevé de Que Choisir de novembre 2025, contre près de 60 € le kilo pour les capsules. (Que Choisir, 8 décembre 2025)
À 7 g par expresso, la dose de référence de l’INEI, un kilo à 20 € donne une tasse à 0,14 €. Une capsule Nespresso Original coûte de 0,39 € à 0,57 € sur la boutique de la marque au 22 octobre 2026. Pour deux expressos par jour, l’écart dépasse 180 € par an. Le calculateur du coût par tasse refait le calcul avec vos chiffres.
Que Choisir a fait le même exercice dans son guide d’achat : à 4 cafés par jour, une machine à grain de 500 € est rentabilisée en 540 jours face à une machine à capsules de 67,50 €. (Que Choisir, guide d’achat)
Notre calcul, à une tasse par jour : la moins chère des machines à grain (251,99 €) rattrape une machine à capsules à 99 € en un an et demi environ. Une machine à grain au prix médian (719,99 €) met plus de cinq ans. Plus vous buvez de tasses, plus l’écart se referme vite.
Question 3 : combien de temps voulez-vous y passer ?
Capsules : presque rien. Insérer, appuyer, jeter la capsule. L’entretien se limite au détartrage, dont la fréquence dépend de votre eau.
Machine à grain : quelques minutes par semaine. Philips demande de rincer le groupe café à l’eau tiède chaque semaine et de le dégraisser une fois par mois. (Philips, entretien)
Porte-filtre : un apprentissage. Il faut moudre, doser, tasser, régler. Sans broyeur intégré, prévoyez un moulin réglable : sur les 28 expressos relevés, 12 ont un broyeur, à partir de 549,90 €. Pour démarrer, voyez notre sélection pour débuter.
Les critères qui comptent moins qu’on le croit
La pression. Les fiches affichent 15 ou 19 bars. Que Choisir rappelle que la pression considérée comme optimale pour un expresso est de 9 bars et que les chiffres annoncés ne sont pas toujours atteints en test. (Que Choisir, guide d’achat) Dans notre comparatif, 35 machines à grain annoncent 15 bars et 10 en annoncent 19. Ce chiffre ne départage pas deux machines.
L’application. Que Choisir la juge « utile, mais loin d’être indispensable ».
Le chauffe-tasse. Même source : un gadget qui consomme.
Ce qui compte vraiment
- L’encombrement. Que Choisir relève environ 35 cm de haut, 20 à 30 cm de large et 30 à 50 cm de profondeur pour une machine à grain. Mesurez sous vos placards.
- La hauteur de la buse. Si vous buvez dans de grands mugs, vérifiez qu’elle monte assez.
- L’accès pour le nettoyage. Réservoirs amovibles, bac à marc accessible, groupe café démontable : sur 25 de nos 53 fiches de machines à grain, la marque indique une unité d’infusion amovible.
Ce que les Français achètent
Il s’est vendu 5,3 millions de machines à café en France en 2025, et 9 foyers sur 10 en ont au moins une, selon le Gifam et NielsenIQ-GfK. Les expressos manuels progressent de 53 % en volume, et les moulins à café équipent 9 % des foyers fin 2025, contre 5 % en 2022. (Places du café, 12 février 2026)
Questions fréquentes
Quelle est la machine à grain la moins chère du comparatif ?
La Philips Série 1200 EP1220/00, à 251,99 € au prix public relevé. Elle a une buse vapeur pour le lait. Toutes les autres sont dans le comparatif des machines à grain.
Grain ou capsules, comment trancher ?
Comptez vos tasses par jour et comparez le prix de la tasse. Notre guide « Machine à grain ou à capsules ? » fait le calcul du délai de rentabilité.
Je ne sais toujours pas quoi choisir.
Le questionnaire quelle machine à café pose les mêmes questions et propose des modèles du comparatif.